植物生长调节物质是调控植物种子萌发、生根、生长开花、结实、衰老、脱落、休眠等生长发育的物质，在植物体内含量很少，但却起着很重要的生理作用，植物的一切生命活动者离不开它们的参与。我习惯上将植物体内自身产生的内源调控物质叫植物激素，将人工外源施用于植物的叫植物生长调节剂。植物生长调节剂的研究和应用是从20世纪30年代才开始，但它的潜在社会效益和经济效益非常大，所以它的发展非常迅速，到20世纪60年代，即已形成了植物生长调节剂工业。随着化工技术和生物技术的发展，植物生长调节剂对农业的产量提高、产品品质的改善、降低劳动强度、提高劳动生产率起着越来越重要的地位。正如人们的预言：21世纪是生物工程世纪，生物工程的变革将是转基工程和化学调控技术的变革。     随着科学技术的发展。研究的深入，科学家们合成和筛选出许多化学结构和生物特性与植物激素功能类似或相对抗的活性物质。即人工合成激素（又称外源激素），即通过人工合成具有相应生理活性的有机化合物，对植物生长发育具有明显的调节控制作用，有的甚至超过天然植物激素，称之为植物生长调节剂。植物生长调节剂目前包括六大类植物激素（生长素、赤霉素、细胞分裂素、乙烯、脱落酸、油菜素内酯和一些天然存在或人工合成的有生理活性的物质。）自从植物生长调节剂问世以来，价格便宜、种类多样，先后合成一百多种植物生长调节剂，并广泛应用到农业生产中。它所涉及得应用范围：生根、发芽、生长、矮化、防倒、促蘖、开花、坐果、摘果、催熟、保鲜、着色、增糖、干燥、脱叶、促芽和控芽、调解性别、调解花芽分化、抗逆等，涉及几十个方面其中不少方面都表明人类可以应用植物生长调节剂向大自然去进行主动索取，在提高作物产量，改善品质等方面，这半个世纪以来，植物生长调节剂的开发利用推广为世界农业生产做出了很大贡献。